Dans le cadre du « Paquet Energie-Climat » européen décidé en 2008 et du Grenelle de l’environnement, la France se positionne sur les énergies renouvelables en favorisant notamment l’éolien offshore qui se développe partout en Europe. L’objectif consiste à planifier l’implantation progressive d’une production éolienne offshore de 6 000 MW à l’horizon 2020. Aussi, le Ministère de l’écologie, de l’énergie, du développement durable et de la mer a recensé les zones françaises susceptibles de faire l’objet d’un appel d’offre pour la construction de parcs éoliens offshore sur les façades maritimes.
En Pays de la Loire, l’éolien offshore représente un enjeu majeur pour le développement économique et social de la région, d’autant plus que le territoire est propice à l’implantation de cette forme de production d’énergie. Deux sites de taille importante et répondant à des critères similaires de faisabilité sont envisageables, l’un au large de l’Estuaire de la Loire et du Croisic, l’autre au large des îles d’Yeu et de Noirmoutier.